善太郎是石见国那贺郡有福村的人，他是千田村净光寺的门徒，为远近闻名，仰信笃实的同行。有个信徒来造访善太郎，在有福村的村口问道："请问善太郎同行住在哪里？"善太郎正巧就在那里，便应声："是我。"对方说："失敬，失敬，不知你住在何处？"善太郎说："我没有家。"来人一付纳闷的模样，接着问："那么，你是租用他人的房子吗？"善太郎答："是的！是如来让我寄居他家。"来人听了，象是受到某种冲击似的愣住了，然后跪下在泥泞不堪的路面上，双手落地，流泪不已，这两位同行的问答，就像禅僧机锋一来一往，平淡入水的几句话中，含有某种巨大的东西。 就在那时日，弘法大师八十八所道场中的一间，在善太郎家附近落成了，每日前往参诣的人群络绎不绝。有个晚上，两、三个参访者请求善太郎给他们寄居一宿，善太郎很爽快地答应了。在交谈之间，善太郎说："还有比大师的利益更可贵的东西"同行们说："请告诉我们。"善太郎把自己所听闻的弥陀本愿，一五一十地诚恳相告。他说："只要是佛，任何一位佛的慈悲都没有什么不同，可是除了弥陀本愿外，再没有一尊佛能把我们这些末代无善的造恶之身、这些没有点滴修行，天天在造三恶道因中的人，毫不嫌弃的救起来。"那些同行听了，深为感动，这才警觉了生死一大事，晓得领受弥陀的本愿念佛，才是此世的无上利益。于是放弃了"八十八所巡礼"，高高兴兴地回家去。
　　善太郎无子，所以收养了一个螟蛉子，可是这个孩子向佛心虚薄，善太郎付出很多心血引导他。有一次，他跪在养子面前，请求他去参诣；又有一次，他参诣回来时，向养子道谢说："托你的福，我才会有此次参诣。"
　　他搜集其他信徒捐给本山的捐献品时，都会把双手高举过头地恭敬接受，比他自己得到别人的赠与更高兴。有天晚上，几名村里的年轻人来偷取善太郎挂在屋外的柿干，善太郎听到了异声，在屋子里说："小伙子啊！小心点！不要跌倒。"年轻人听了，觉得羞愧，统统溜走了。又有日深夜，一名小偷摸进屋里来了，善太郎屏住气息不动，任凭小偷去"发挥"。可是，当小偷要把东西拿出去时，善太郎不知不觉脱口而出："你来拿我前生借的东西，辛苦你了！"接着不停的念佛。小偷听了，既惊且羞，将东西一丢，逃了回去。类似此种事件，频频发生，有位叫僧确的人，有感于善太郎笃实仰信的生活态度，特别写了一首和歌颂给他：
　　"耳边常遵佛教化，有信之人有福德。"
　　善太郎常批些柿、梨之类的水果，到佛寺去参诣时，就把它们摆在本堂的院子里，并在旁边插立一个钱筒，然后便自顾自地入本堂听闻去了。人们都自动将钱投入钱筒中，然后取走等值的水果。善太郎将收入分成三份：一份给本山，一份给师寺，另一分则充作自己参诣时的香火钱。这种原始的经营法，令人觉得有趣。这笔买卖，并非为家计而作，全是为听闻而作，所以令人觉得很了不起。从另一方面来说，老老实实地付钱拿水果的人，也很诚实，很了不起。 善太郎的酒量不错，可是每回都只喝两、三杯，便不再喝了。他经常说：「哎呀！ 哎呀！ 好极了，太可贵了，生生世世我所扮演的总是恶太郎，但这下子得救了，真成了善太郎。」言罢，便手舞足蹈起来。
　　安政三年丙辰春二月八日，善太郎以七十五岁之龄成就往生。据说，石州人给了他一个绰号,叫他"今清九郎"。

    附：石见矶七、小武善右卫门

　　有一位同行，每次只要提到善太郎，必会令人联想及石见的矶七同行，住在邑智郡滨田领的出羽村。有一次，有福村的善太郎过访这位著名的矶七同行，可是他走过头了，找不到路，便问路旁一间商家。店主把路指给他，并且说：「矶七可能没有准备什么食物，劳烦你将这一升米和一壶洒交给他。」说着，便把那些东西交给善太郎。这是善太郎始料不及的状况，令他感到万分欢喜，便恭恭敬敬地接下来。人们看到他的模样，都油生随喜之心。
　　善太郎到了矶七家里，互述法味，讲着讲着，彼此都乐而忘我，以致名符其实地欢喜踊跃，但两人都不知道自己已经高兴得手舞足蹈。善太郎说：「矶七兄竟跳起舞来了。」矶七说：「我是因为见到善太郎兄，高兴得跳起舞来了，觉得可贵，故而情不自禁哩！」无我法悦的一日便在此种欢喜中转眼即过。在此世，我想恐怕再也无从见到这番光景；也许，今日在忙忙碌碌中度日的人们会说，这种人的生活，就如迷信者一般地胡闹。老实讲，笔者年轻时，也有这种想法，但是，我渐渐发现，那是自己未能理解何谓「妙好人」所致。这是无学素纯的信者，才能享受的法喜禅悦世界，所谓智者或学者，只怕无法达到吧！写到这里，难免想起法然上人所云：「下一次诞生此世，希望能生为大愚痴之人，为佛法而喜悦」的话。
　　矶七有个信仰至深的儿子，就这点而言，他比善太郎要幸福得多。儿子名叫门兵卫，你子俩都以烧制木炭为业。他们居住的地方隔了一座山，约莫一里路，可是父子俩都像拜访邻居似地，轮流走一里的路。每晚在炭窑边聚谈法义，回家时，两人往往都持树枝，在山道上欢喜得边唱边跳。矶七有自言自语的习惯，有一次，他一面编篱笆，一面大声说话，媳妇听见了，问说：「你在同谁说话？」矶七答道：「刚才我在与如来说话，很感动。」矶七的口头禅是「高兴极了，尊贵极了，此身能成佛，全仗弥陀的救助。」有一次，他说：「喝了酒，酒的醉与本愿的醉合而为一，真可贵。」他的很多言行都与善太郎同行相似，矶七常把一个竹筒放在自己座位的上方，筒中插着花，有位同行问他：「你喜欢插花吗？」矶七答道：「那是我每天献给本山两堂的花。」善太郎的竹筒用于捐献，矶七的竹筒则用于供花，两者相映成趣。
　　嘉永三年十二月，矶七成就往生，享年八十有余。
　　再顺便一提的，是善右卫门。他和善太郎一样是石州那贺郡的人，住在迹市村，由于他和善太郎在时代和籍贯上都相同，又都是笃信之士，因此经常有人将他们混为一谈。其实，那是不同的两位同行。善右卫门姓小武，所以可能是稍有身份、地位的人，年轻时喜欢杀生，到了中年时期顿有所省，停止了一切杀业。小武家族自来即好禅宗，所以他也曾受戒多次，但因深体持戒之难，后来遂改为听闻净土真宗的说教。他深信相应于己身的本愿之理，自认是个破戒无惭的可怜人，并且为了连自己这种人，也能得救的广大弘愿，而深感喜悦，日夜相续于报恩念佛。他时常说：「要是跟工作商量一下，就参诣不成了，可是若与无常商量一下的话，就很容易成行了。」如此，他经常出入寺院与道场。
　　能为念佛而喜悦之后，善右卫门的个性自然有所转变，最明显的是，他绝不再跟他人争些什么。在他的脑际，经常存在着佛的冥见，因此即使是独处无人之境，他也一样行得清，做得正，忠实于自己的职务，毫无表里地日益精进。他认为连一餐饭，也是佛冥冥中所赐，所以从不挑剔食物。他时常面露喜色地说：「只要能想到；这都是佛陀的大恩所赐，无论吃什么都很美味。」
　　善右卫门每天早晚对佛陀的礼拜和服侍都很郑重，但尽量避免让人知道。他曾担任村中公职，但唯恐别人以为他喜好名声，所以辞了很多次，可是只要他在职，村子里就能和谐无事，所以他想辞也辞不了。邻近各村似乎也感染了这份信德，很多人都老实信受依教奉行，勤俭报恩之风大盛。
　　嘉永六年十月二十一日，善右卫门平静地实现了往生宿愿。
 

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