三河的七三郎是当时可与江户的庄之助、伊贺的三左卫门相提并论的仰信之士。七三郎于正德三年，出生在三河国加茂郡的盐泽村。当他七岁丧父时，幼小的心灵中，即已深感世相如梦幻泡影，而开始四处参访法座，听闻佛法。三十一岁时娶妻，夫妇同心对老母尽孝。七三郎生性正直，做事一板一眼，待人有礼，但戒绝言不及义，也不随便违逆别人的意见；只要他认为有益于人，就耿直谏言，不阿谀谄曲。
　　有一天，有人盗伐他在山上的树林，七三郎不但不觉可惜，反面向那名小偷衷心道谢。人们都对此事大为惊异，问七三郎什么原因。七三郎答道：「我想，这是我在过去世偷窍了他的东西，今世方有此果报，愈想愈觉惭愧。长久以来，我不知自己往昔恶业，所以不能将东西还他，现在一切都好了，他主动来取，问题解决了，一想到这里，我除了道谢，还有什么事好做？」旁人听了，有的大为感动，也有面露不解之色。有人甚至更进一步想：七三郎嘴上虽然这么说，其实他也一定有贪欲之心，我应该试探他一下。于是，他故意放一个荷包在路上，七三郎路过一见，果然捡了起来，但却是捧在头上，作感谢状后，又放在原地。
　　有一天，一位同行来拜访七三郎，诚恳地求他开示教化，七三郎告诉说：「岂敢！岂敢！我怎敢说什么开示教化呢！我如此愚昧，事事不明，惭愧得很。但如果你坚持，我便把曾听闻过的告诉你好了：如来可怜我这样一个必堕地狱的恶人，告诉我说：『你可依靠我，一旦机熟必可得救。』我诚信其言不虚，每天都想着：他连我这种人也拯救，这是多么可贵！所以终日里都觉得快乐和喜悦。」
　　有一年，七三郎发愿要到各处道场做一次巡礼。怀着今日就要告别此世的心情，行囊中放着佛像，带着妻子踏上长远旅途。他们先参诣京都的本山，然后一处又一处，毫无遗漏地巡礼北国及关东两地亲鸾圣人的遗迹，缅怀着圣人在世的辛劳。在这次旅途中，七三郎反反复复地对妻子说：「圣人在比睿山二十年的修行，还有在京都六角堂百日的闭关、东北地方二十五年的行脚，以及枕石褥雪的艰难，都是为你我而做的啊！」夫妻二人，天天沐浴在法喜中，从不知旅途辛劳。
　　每年，这对夫妻都从他们在三河的故里出发，走五十多里的路，到京都的本山去参诣。他们并不富裕，所以路费每每不足，经常要为此大动脑筋，例如：携带麦粉充饥等等。一路上，他们时常商量说：「今晚风静，我们可找个野外适当的地方露宿，省下旅馆费好捐给本山。如来为我们做了个决定：把西方净土给我们这种流浪三界的迷途者做最后归宿，这是粉身碎骨也无法报答的大恩。」商量决定后，夫妻俩就在路边的小堂中或大树下过夜以缅怀亲鸾圣人当年苦修的大恩。
　　有一年秋夜，吹起大风，七三郎在伸手不见五指的黑夜中，向他太太说：「可怕的大风！而且都吹向京都哩！本山的屋顶很大，恐怕承受不了偌大的风力吧！我们看看有没有什么方法，那怕是一点点也好，把风力减低下来以安开山圣人的心，啊！对了，我有个好主意，你也来帮帮我吧。」七三郎如此说着，就把房中所有草席都搬了出去，夫妻合作把草席挂在附近高处，以阻挡强风吹向本山。
　　这种行为乍见似乎非常愚昧，但也令我们想起《列子》中《愚公移山》的故事。愚公家门附近有座山，对他们一家人往来交通形成困扰，他便和孩子们每天都拿了铁锹、锄头和畚箕，一畚箕一畚箕地将山土别移。智叟看了笑他愚痴，愚公说：「在我有生之年，也许铲不平这座山，但只要我儿孙们代代持续下去，这座山终有终有铲平之日。」智叟听了，反而笑得更凶。室鸠巢在其《骏台杂话》中，引用此寓言：「凡天下事，但有愚公之心，即使再难，终有成就之期。」鸠巢讲得一点不错，但他的话是凭道理说的：理上而言确是如此，而且有激起人们反省的作用，七三郎的挡风草席却不是道理，甚至就道理而言，它不具任何价值或理性，但他的真情却令人动容，在七三郎这则故事中，有着人类内心深处的一份温暖与写意，洋溢着纯真的情味，七三郎正是因切身透骨地感怀祖师大恩，才会想出此种愚昧的方法。有句格言说：「其智可及，其愚不可及」，笔都总觉得这正是为七三郎这种人而造的嘉言。对这种纯情无垢的「愚人」而言，除了合掌跪拜的动作外，任何语言也说不出他真正的体验和感受。
　　《妙好人传二篇》的作者僧纯师，在介绍「三河同行长松」的文章里，又加上了另一个与七三郎有关的「愚人」传奇：有一天，长松到七三郎家拜访，彼此畅谈佛法直到深夜，当晚住在七三郎家中。长松就寝后想：「七三郎此人是位有名的同行，但他的佛法知见未及我深入。」可是，到了夜里，睡在邻室的七三郎突然醒来，把身旁的妻子叫醒说：「夜实在很长，一睡就睡到天亮太可惜！你醒醒，起来享受享受喜悦吧！」妻子醒来，两人一起念佛，不久又入睡。须臾后，妻子叫醒七三郎，两人又继续称名念佛。长松未曾熟睡，从头到尾都听见了，不禁羞愧得无地自容。从此，一生都深戒嚐慢之心，成为真正虔敬无我地感受喜悦的同行。这不是一则无可比拟的佳话吗？
　　七三郎常说：「我说的都是假话，其中的『真话』只有称名念佛。」善哉！七三郎此语，正是足以唤醒一切念佛者的法音。
　　宽正六年九月二十三日，七三郎以八十二岁高龄辞世，一遂往生之大愿。

    附：三河的长松

　　三河的长松：如上文所述，长松就是因亲见七三郎之纯情表现，而唯惶唯恐地进入深邃的信仰生活。他曾有一段日常用以自诫的话，足可为人反省之资：
　　「我听说同行们往往有三种宿 ：一者忘恩，二者怠于称名，三者疏于参诣。可是，我又听说亲鸾圣人的和赞之中，就有足可治愈这三种宿 的妙药。先说，当忘恩之宿发起时，你就想起：
　　　　『如来大悲之恩德，纵使粉身不足报；
　　　　师主知识之恩德，设令碎骨亦难谢。』
　　其次，当发觉自己怠于称名念佛时，便想起：
　　　　『弥陀大悲弘誓愿，信乐受持甚以难，
　　　　寤寐之际皆不忘，南无阿弥陀佛名。』
　　再其次，发觉自己怠于参诣时，便想起：
　　　　『置身大千世界中，但能遇此苦逼火，
　　　　闻彼弥陀佛名号，即时得登不退转。』
的教示，来告诉自己要珍视佛法。」
　　据说，长松便是如此策励自己，虔诚可感！

'

上一篇： 十五、泉州五郎右卫门

下一篇： 十三、善太郎（附：石见矶七、小武善右卫门）