著者：藤秀璻　

   　长田屋六兵卫为伊贺的上野地方人氏，家贫，然深信弥陀本愿，不忧逆境，终生念佛，度其纯美的生活。宽延元年冬，他在神户村常莲寺——他的师寺——由住持执刀剃发，法名教信。他直到七十岁后仍耳聪目明，参诣远近法座，其为法喜充满之模样令人赞叹。那时，上野城外有座万福寺，住持正讲授《梵纲经》，授在家五戒、八戒等，人们崇如活佛。有一天，一名万福寺的信徒游说教信说：「在佛法之中，持戒功德甚大，我看你也应到万福寺去受五戒。」教信答道：「谢谢您如此好的建议。」
　　教信本来就是深信弥陀本愿而无恶心之人，所以虽然如此回答，但却一点也不想依靠持戒之法，是以便依然如此一日日度过。有一天，那位信徒又来他家，再度恳劝他去受戒，如同上回一般。教信又以温和的口吻道谢，那名信徒也离去了。但不过数日又来游说道：「因为你是有志佛法之人，所以我才鼓励你去受戒，你还是快去吧！只要能守住一戒，万福寺的比丘便能保证你后生的安乐，我也可保证。」
　　因为对方实在太热心了，教信难以推辞，只有将心底话掏出来了：「我很感谢你的劝导，但我是皈依弥陀本愿，要依念佛法生净士之人。念佛人必生净土一事，是十方恒沙诸佛之所证诚，故无有比此一法更切实的了。我乃一愚夫，长年来连这清净无比诸佛证诚之法都有疑而不从，我更无法相信五或十位凡僧之证，请不必再劝我了。」这是教信本人直接告诉《妙好人传》作者仰誓师的事。刚开始时，他不愿顶撞来人，都委婉作答，但因对方一次又一次来劝导而不放过他，使他不得脱身，故口出此语。仰誓师评为：「他实一无智之人，但却有如此难能
可贵之答语，我们应说：此乃出自信心之智语。」
　　宽延二年冬起，教信得了黄疸病，且日渐沉重，至此，他更感佛恩之喜悦，念佛不断，心候往生之期。仰誓师是在腊月二十九日夜去看他，当时教信已绝食十余日，因而消瘦衰弱，看来十分痛苦。惟其耳聪目明依旧，故仰誓仰坐在他枕边，与他长谈，然后起身到内堂拜佛、恭诵《御文章》两次。此时，教信在床上坐起，略洗洗手，便一直听他念佛。教信不禁泪流满面云：「稀有甚难之恩典，慈悲呵！多日来，佛前勤行之声已绝，想不到和尚您适时来临，在此勤修，又诵《御文章》，我听了真感无上喜悦。」说着，又大声念佛。
　　过年后，元月三日，他把亲戚都请来告别，说：「不久我将可到净土去了！真喜悦得忘言。」说完，便念佛不止。当晚，人们看他有些呼吸困难，胸部又似十分疼痛，便说：「可怜，你一定很苦。」教信答道：「苦是很苦，但还未苦到无可忍受的地步。我正要离开多年来住惯了的世界，尝受此种程度的痛苦是应该的。我生命的终点已迫在眼前，我很想再拜拜大悲尊像，作为告别今生之纪念。」如此说着，便请人由佛龛上将挂像拿下，挂在枕边屏风上，平静地跪坐着，合掌礼拜，称名念佛，洋溢着欢喜心情。须臾后，他说：「罪过！罪过！这是我自己
该去的，但反把尊像请来如此不洁不净的病床边，真罪该万死，赶紧请回去吧！」说完，称名念佛声渐低，终于断气。那是宽延三年正月四日寅时享年七十三岁。
　　教信已死，尚附有一段不可思议的感应。元月四日五更时，常莲寺住持梦见教信来到寺中，在本堂正面礼拜，礼毕，说道：「我刻下即要脱离无始以来之迷惑，往生净土了。」然后高声念佛十遍而命终，梦亦至此醒，此乃据住持亲宣。据传，古时播州贺古的沙弥教信，于临终之夜，也曾在摄州胜尾寺胜如上人庵室外向上人禀报云：「此世之缘已尽，贺古之教信将往净土」。如今，伊贺的教信也入师寺住持梦中禀明往生，堪称奇缘。我们甚至觉得：这位妙好人，到晚年才自称教信，是有某种神秘的意义隐藏在其中。
　　我们想起先哲所云：「念佛远胜紫云、异香与音乐等，往生之瑞相莫胜南无阿弥陀佛之声也。」诚哉！

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