《菩提长青》第三七一期，刊出好友林光明君所著《往生咒研究》，其中有关“往生咒诵持法与功效”一文，系出于“卍续藏”《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》（菩提流支译），其中称赞“往生咒”的功德：佛言“若有善男子、善女人能诵此咒者，阿弥陀佛常在其顶，日夜拥护，无令怨家而得其便，现世常得安稳，临命终时，任运往生极乐国土。”可是接着世尊又说“又，舍利弗！阿弥陀佛名号，具足无量无边不可思议甚深秘密殊胜微妙无上功德。所以者何？‘阿弥陀’佛三字中，有十方三世一切诸佛，一切诸菩萨、声闻、阿罗汉，一切诸经陀罗尼、神咒无量行法。是故彼佛名号即是为无上真实至极大乘之法，即是为无上殊胜清净了义妙行，即是为无上最胜微妙陀罗尼。而说偈曰： ‘阿字十方三世佛，弥字一切诸菩萨，陀字八万诸圣教，三字之中是具足。’舍利弗！若有众生闻说阿弥陀佛不可思议功德，欢喜踊跃，至心称念，深信不懈，于现在身受无比乐……”就此经文来比较，到底“往生咒”与“阿弥陀佛”名号何者为殊胜？经文说得非常明白：“名号具足无量无边不可思议甚深秘密殊胜微妙无上功德”，“即是为无上真实至极大乘之法，无上殊胜清净了义妙行、无上最胜微妙陀罗尼。”世尊几乎把所有能够让我们能了解的具有最殊胜意义的文字都用上了！难道还有比“无上”“至极”“最胜”更高超的法门吗？世尊为顺应众生的心性根机趣向，故而才说八万四千法门；虽然说明“往生咒”的功德，而世尊的本意，显然地藉这种比较，来导引众生称念名号；开发众生信心领受阿弥陀佛本愿名号的救度。
    然则如何领受呢？如果你一面念佛，一面却在心中担心往生有没有把握？佛会不会来救度？我这么修持、这么积功累德，是不是已积蓄了足够的资粮，符合了佛的救度条件？或者担心无法在临终的一念也念佛，把平生所念的前功尽弃。如果你是这种心态念佛，岂不与上述经文发生矛盾吗？佛号既然是世尊金口说出具足无上、至极、最胜的功德，而你仍忐忑不安，疑虑百生，那就是你对于名号的生起本末尚未信受，并且加上你自己的认知或受到异行异解的影响所致。
    我们从《无量寿经》、《阿弥陀经》知道，阿弥陀佛成佛以来於今十劫；则他所弘发的超世四十八誓愿，就是已经完成了，所以他才能成佛；亦即他的第十七愿，已成就了诸佛所咨嗟称赞的名号。
    依上述经文，及我们常朗朗上口所称 “万德洪名”、“具足无上功德”的名号，到底有没有包括我们众生的往生亦已成就了？如果没有，那怎么样可称为“万德洪名”呢？名号既然是在阿弥陀佛成佛的刹那一体完成，具足了无上至极最胜的功德，则我们的往生也是在十劫以前就已完成了！
    我们能深心认知信受於此，即是领受名号无上功德，即是我的心光与佛的心光合而为一，即是《观无量寿经》所说的“光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍”，所以《无量寿经》说“即得往生，住不退转。”我们的往生是在信受的当下一念之间的刹那，就已决定了！只是我们到现在才知道去领受阿弥陀佛早在十劫以前，就完成了的我们往生的珍果。
    “闻其名号，信心欢喜”，这个“闻”，就是闻知信受名号的这种大慈大悲的意义，这样才真正是念佛弟子，是念佛众生。名号即是佛体，是极乐无为涅槃的佛果，领受名号即是领受“阿弥陀佛”，所以是“南无阿弥陀佛”；往生极乐报土，是《无量寿经》所说的“次如弥勒”，亦即《阿弥陀经》所说“一生补处”的等觉菩萨哩！
    相处二十七年的老同事也是老友的徐师兄，他在早年的念佛，就是以念佛来作为自己的善根，回向极乐世界以求往生；也常想以佛号来压住贪瞋痴；或念佛要达一心不乱，却觉得自己再怎么样做，都没有往生的把握，也都在期待与不安的心情中。后来听到游老师讲解弘愿法门，知道阿弥陀佛本愿名号绝对救度的真实义之后，知道佛的大慈大悲，本来就是要救度像他这样一直无力出脱生死的凡夫，以前念佛的心态根本与佛的大悲相隔，当下心念一转，就冲入阿弥陀佛的本愿海中。念佛成为庆喜已蒙救度的大安心，念佛本来就不是用来拘束自己的。
    老徐久患心脏血管的疾病，三年前的一个早上病逝。临终前八小时，他躺在病床上，全身插满管子，只有手掌尚能转动之下，在纸上写“我要去西方修佛”，向我们证实了领受本愿名号真实义，即得往生极乐无为涅槃，是“次如弥勒”“一生补处”的法身大士，往生后再进一步即成佛，所以才说“修佛”。
 

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