三、指方立相住心取境（一篇）

    尔时，佛告长老舍利弗：从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

                                三、指方立相住心取境（一篇）
心得三
    《阿弥陀经》世尊以「指方立相」的方式，直捷了当，向舍利弗第一句话，就说从这里的西方，经过十万亿佛土，有个极乐世界，有一位佛，号「阿弥陀佛」。
　　指方，就是明确的说出方向—西方；立相，就是明确的说出有极乐世界，有一位阿弥陀佛。第一句话就直捷宣说，也表示世尊的心急与殷切！经过十万亿佛土，一个佛土约是一个银河系，十万亿佛土之遥，只有佛能知能见。「有」极乐世界、「有」阿弥陀佛，也是佛心通佛心，由世尊在此土向众生发遣，由阿弥陀佛在彼土召唤众生。两个「有」即在表示明确而肯定之意。
　　我等凡夫心识劣弱飘忽散漫，十方诸佛净土浩瀚无数，净土法门的目的，就是在导引众生的寄托往生，如果不能定于一个佛土，众生就无法凝聚心意定位于一。由于西方极乐世界是阿弥陀佛宏发超世誓愿所完成，其殊胜境界超出诸佛土，所以世尊乃直指西归，使众生有所归向，由此才能有所安立，有了安立才能有赡养安乐，有所解脱。因之我们也是直捷了当，以佛的知见为自己的知见就好，不必另求其它法门。「日出而作，日入而息」，西方本就是我们歇息赡养的地方。
　　这种指方立相，在于安住众生的心向（住心），导之以欣愿往生西方极乐世界（取境）的救度方式，大异于由自己「明心见性，证悟无生」而见性成佛的方式。盖，我们从无量岁月以来，就是从未能做到这种极智慧绝妄念以离生死，所以才有阿弥陀佛施设念佛成佛的净土法门，让我们绝诸自力，承担自己的愚痴而靠佛力往生极乐。
　　印光大师在上海护国息灾法会，就说过「见性成佛」乃是大彻大悟地位，若能断尽三界内之见思二惑，方可了生脱死。他引《大集经》「末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛得度生死」，来规劝时值末法的我们，要契应时机，不要做自己无力成就的法门。　　
　　唐朝法照大师在五台山遇到文殊菩萨及普贤菩萨，作礼问言「末法凡夫去圣时遥，知识转劣垢障尤深，佛性无由显现。佛法浩瀚，未审修行于何法门最为其要？唯愿大圣断我疑网」。文殊菩萨说「汝今念佛，今正是时。诸修行门无过念佛，供养三宝福慧双修。我于过去劫中，因观佛故，因念佛故，因供养故，今得一切种智。是故一切诸法，般若波罗蜜，甚深禅定，乃至诸佛，皆从念佛而生。故知念佛诸法之王，汝当常念无上法王，令无休息」。法照大师又说「当云何念？」文殊菩萨说「此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力不可思议，汝当继念令无间断，命终之后决定往生永不退转」。如此昭然典故，岂不应深心信顺吗？
　　「过十万亿佛土」，当然是无法想象的遥远，但承佛力却是一举头顷就到的。阿弥陀佛宏发的四十八愿中，第二十三愿为「设我得佛，国中菩萨承佛神力供养诸佛，一食之顷，不能遍至无数无量亿那由他诸佛国者，不取正觉」。一食的短暂时间，承佛神力，尚能遍至难以计数的佛国去供养诸佛，况且过十万亿佛土，承佛神力在一举头顷就到达极乐世界呢！
　　经文说阿弥陀佛「今现在说法」。这是很强烈的加强语气，表示 阿弥陀佛永远在住世说法中，也就是《称赞净土佛摄受经》（净土经）所说「为诸有情，宣说甚深微妙之法，令得殊胜利益安乐」。诸佛如来为救度一切众生，随时都正在开示教化，《法华经》⟨序品第一⟩云「此世界，尽见彼土六趣众生，又见彼土现在诸佛，及闻诸佛所说经法」，然而我等昏闇不知，自以妄念执着闭塞耳目，不能信受念佛成佛，悲乎！
　　为什么是「极乐」呢？经文说「其国众生，无有众苦但受诸乐，故名极乐」。《净土经》说「由彼界中，诸有情类，无有一切身心忧苦，唯有无量清净安乐，是故名为极乐世界」。这个极乐世界，是阿弥陀佛在因地时，从二百一十亿诸佛净土中，具足五劫思惟，选择摄取其最殊胜的特点而建立；并且最重要的，必须是众生易于往生，才能有利于众生；如果众生必须做到这个，或做到那个才能往生，那么不能做到的岂不毫无希望？如须读诵大乘，不识字的就无望；如须持戒、布施，则破戒、悭贪的就无望；如须忍辱、精进，则瞋怒、懈怠之类就无望。凡此种种都有不备与不及之处，为能使一切善恶凡夫都平等往生，最好的方式就是阿弥陀佛为众生完成这些善根、福德、因缘，具足往生的无上功德，无条件送给众生享用，纳入在「南无阿弥陀佛」这句名号内，即使众生乃至一念信受称念名号，就即得往生，而且住不退转。这才是众生所能堪易行的，且是由佛力完成回施而来的真实之利，对众生而言乃是极乐也！
　　有人认为净土并不离开自己，当下「唯心净土，自性弥陀」，也就是「生者决定生，去者实不去」。这当然没错，但，这给上根人去懂就好；如就下根人而言，我们只会持「有」，「生者决定生，去者决定去」（杨仁山大德之语），牢牢靠靠的任凭救度是净土法门的特色与宗旨。