问：“乃至十念”是什么意思？请师父开示。

    常敏法师：“设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉。唯除五逆,诽谤正法。”这是阿弥陀佛的第十八愿。其成就文告诉我们：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。唯除五逆，诽谤正法。”南无阿弥陀佛名声超十方，十方世界任何一位众生，上至菩萨、声闻﹑缘觉，下至地狱﹑饿鬼﹑畜生、蜎飞蠕动之类，闻到南无阿弥陀佛六字名号的功德，都能获得“乃至十念，若不生者，不取正觉”这样的誓愿救度。我们能信心欢喜信受称念南无阿弥陀佛，愿依靠阿弥陀佛，随顺阿弥陀佛的誓愿，都能乘佛愿力往生西方极乐净土。当我们发起这一念南无阿弥陀佛之时，即得往生，即刻获得往生的利益；住不退转，我们再也不会被恶业恶缘所牵流，堕入地狱﹑饿鬼﹑畜生道。我们这一生就要往生西方净土成佛了。

    这里“乃至一念”﹑“乃至十念”就如同一个人掉入水里就要被淹死，这时候有人把他救起来，他被救的那一刻即是乃至一念之意，也就是当我们念佛之时，阿弥陀佛就在摄受我们、救度我们，令我们脱离生死苦海而到达彼岸。这个乃至一念﹑乃至十念是表示南无阿弥陀佛救度众生心之迫切，令我们念佛之时就获得救度——获得往生这样的大利益，而且告诉我们住不退转。佛以他的本愿功德名号南无阿弥陀佛摄受我们，令我们获得往生，令我们不会再退转于阿耨多罗三藐三菩提。

    阿弥陀佛救度众生的慈悲愿心从来没有间断过。南无阿弥陀佛又称为无量光佛、无量寿佛，他的光明遍照十方世界，横遍十方，竖穷三际，过去、现在、未来从来没有断绝过，所以当我们称念一声南无阿弥陀佛、称念十声南无阿弥陀佛时，南无阿弥陀佛光明就已经照耀在我们心中，成为我们生命的一部分，和我们的人生息息相关了。我们随时随地会念佛。

    南无阿弥陀佛！

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