问： “阿弥陀佛”与“南无阿弥陀佛”有什么区别？

    常敏法师：单从“阿弥陀佛”来说，就是一尊大慈大悲的佛陀。“南无阿弥陀佛”这句名号，可有殊胜之意义。当年南无阿弥陀佛尚未成佛时，是一位国王，遇世自在王如来时，求微妙佛法，满足菩提愿心，发心出家，号法藏比丘。法藏比丘以慈悲心悲悯凡夫众生，发出超世弘愿，欲救度众生出离苦海，往生净土。法藏比丘的超世弘愿是什么？他说：“若我成佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”从法藏比丘的誓愿中，可以看到，法藏比丘的成佛，是建立在十方众生得救的基础上，他才成佛。此誓愿不满足，誓不成正觉。释尊告诉我们，今现在，法藏比丘成佛已经十劫，号“南无阿弥陀佛”。当知法藏比丘超世弘愿已经圆满，我们凡夫众生，依阿弥陀佛大悲愿力，而得救。“南无”呢，就是十方众生归依的意思，也是阿弥陀佛要救度十方众生的意思。“阿弥陀佛”呢，就是一尊能救度十方众生的佛。所以“南无阿弥陀佛”名号，是机法一体的体现。机就是十方众生，法就是“阿弥陀佛”。“南无”就是我们凡夫众生皈依、依靠佛之意，我们凡夫众生是阿弥陀佛所要救度的对象。“阿弥陀佛”就是“若不生者，不取正觉”之意，如果我不能令你往生净土，我誓不成佛。这就是“南无阿弥陀佛”。

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