问：极乐世界的莲花，是不是我们精进念佛，就开得大？反之就小？

    常敏法师：极乐世界的莲花并不是因为我们念佛精进，就开得大，念佛少，就开得小。在《无量寿经》下卷里，我们看到，世尊告诉阿难与慈氏菩萨：汝见彼国，从地已上，至净居天，其中所有微妙严净自然之物，为悉见否？阿难对曰：唯然已见。汝宁复闻无量寿佛大音宣布一切世界化众生否？阿难对曰：唯然已闻。彼国人民，乘百千由旬七宝宫殿，无所障碍，遍至十方供养诸佛，汝复见否？对曰：已见。彼国人民，有胎生者，汝复见否？对曰：已见。其胎生者，所处宫殿，或百由旬，或五百由旬。各于其中受诸快乐，如忉利天上，亦皆自然。

    这段经文告诉我们，生极乐胎宫者，所处宫殿有大有小，从一百由旬至五百由旬不等。堕入胎宫的原因佛很明白地告诉我们：“若有众生，以疑惑心，修诸功德，愿生彼国。不了佛智、不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智。于此诸智，疑惑不信。然犹信罪福，修习善本，愿生其国。此诸众生，生彼宫殿，寿五百岁，常不见佛，不闻经法，不见菩萨、声闻圣众。是故于彼国土，谓之胎生。”从这里可以看出，往生而入胎宫者，是愚痴所致。是不明信阿弥陀佛的智慧，对阿弥陀佛本愿功德不能升起信心。但由于他相信罪福，修种种善行，以此作为他往生的资粮而回向净土，或者他植诸德本回向净土。什么是植诸德本呢？就是以执持名号为己善根，求生净土的自力念佛人。这种以自己修行善根回向净土的自力行者，因为不明信佛智，所以虽然得生，却堕入胎宫。那为什么宫殿有大有小呢？大小差别的原因又是什么呢？是因为其人往生之前，各自修行的功德不同，因此才有了三辈九品之差别。这些凭自力往生者，如果他很有修行，善根又深厚，他往生后所处胎宫就比较大，可能会是五百由旬。而修行功德小的，善根比较浅的，往生后所处的宫殿可能会是一百、二百、三百或四百由旬不等。而明信佛智之人，因明信佛智，不思议智、不可称智、大乘广智等，于阿弥陀佛本愿功德，听闻能信受念佛，依阿弥陀佛本愿召唤愿往生净土，这样的人，往生净土莲华化生，智慧功德与净土诸菩萨功德同等。

    那极乐世界莲华是什么样的呢？世尊在《无量寿经》说：“又众宝莲华，周满世界。一一宝华，百千亿叶。其华光明，无量种色。青色青光，白色白光，玄黄朱紫，光色赫然，炜烨焕烂，明曜日月。一一华中，出三十六百千亿光。一一光中，出三十六百千亿佛，身色紫金，相好殊特。一一诸佛，又放百千光明，普为十方说微妙法。如是诸佛，各各安立无量众生于佛正道。”这就是极乐世界莲华不可思议功德。怎么会因众生之心改变而改变呢？

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