居士：禅宗和净土宗的区别在哪里呢？

    常敏法师：佛法有八万四千法门，都是为了了生死。禅宗也是成佛之教，是心地法门，是智慧的教法。释迦牟尼佛成佛时，观察到众生的根性，说：奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执着不能证得。只是我们众生执着感情、事务、人情关系等等，所以我们无法了达清净的本性，不能证得。禅宗对机是上上根性的众生，净土宗是三根普被；禅宗是唯凭自力，净土宗是唯凭佛力；禅宗的教法不立语言文字，直指人心，见性成佛；净土宗的教法就是念佛成佛，往生净土必至灭度；禅宗是放下屠刀立地成佛，截断意识不行，令见清净本性，净土宗是不断烦恼得涅槃分，焉可思议。

    禅宗修行不仅是要断除这些粗鄙的贪嗔痴烦恼，还要断见思惑、尘沙惑、破无明心，才能见佛性功德。所以这是一条很难的修行之路，因为凡夫靠自己的力量很难断除这些烦恼。我们生在五浊恶世，都在贪嗔痴烦恼中，要依禅宗教法去修学很难达成，那是要有相应根性的人才可以学。可我们生不知从何来，死不知往何处去，晚上做梦就不知道到哪里去了，也就是凡夫是作不了主的，这是很可怕的一件事。我们会被业力所牵流。佛说共诤不急之事，为什么会共诤不急之事呢？就是被业力牵引啊。知道喝酒不好，知道吸毒不好，知道打麻将不好，但还是身不由己地去做了。我们自身的控制力是很弱的，在此世界想做主，是件很不容易的事情。

    居士：我知道了，看来我们只能修净土。

    常敏法师：不是我们来修净土，是阿弥陀佛怜悯贫苦众生，为我们建立了一个无有众苦，但受诸乐的极乐世界，发四十八愿救度我们往生净土，出离生死苦海。阿弥陀佛对待我们如父母，他也看透了我们凡夫的本性，还那么慈悲不舍，广大的心量完全不是凡夫的有碍小智能测度。

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