问：《观经》中韦提西夫人观察到阿弥陀佛，这也是阿弥陀佛本愿名号的功德吗？

    常敏法师：佛在《观经》里说了三辈九品，还有净业三福的功德，还有十三观。释迦牟尼佛说《观经》，是因韦提西夫人向释迦牟尼佛祈请解脱法而宣说的。韦提西夫人有这善根啊。释迦牟尼佛为韦提西夫人与五百侍女宣说净土法门，宣说十三观，说到第七观观佛像时，佛说阿弥陀佛有六十万亿那由他恒河沙由旬那么高大。这以韦提西夫人的观察力是无法观察的，而是因为佛的本愿力加持、本愿力摄受，令韦提西夫人观察到。这就是十三观的定观。后面的观观音菩萨、观大势至菩萨等，都是因佛力的加持才能观察到。这些定观啊，净业三福啊这样的功德，都是顺韦提西夫人的因缘而阐述的。

    佛在说完十三观后，末后已确定：若念佛者，当知此人，则是人中分陀利华。观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友。当坐道场，生诸佛家。所以善导大师在《观经四贴疏》说：上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。念佛人像芬陀利华那样尊贵稀有，也就是说，念佛的功德是不可思议的。芬陀利华就是极乐净土的莲花，莲花是开在念佛人心中的。

    《阿弥陀经》是释迦牟尼佛无问自说的，专讲阿弥陀佛名号的功德。彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。又舍利弗，彼佛寿命，及其人民，无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。就是告诉我们：阿弥陀佛的光明遍照十方世界，能救度十方众生无有障碍，故名阿弥陀。往生西方极乐世界的人，他们的寿命都是一样的，无量无边阿僧祇劫，其智慧与光明和阿弥陀佛都是一样的。怎么往生净土呢？若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号。我们不可以少善根福德因缘得生彼国，只有南无阿弥陀佛六字名号，才是往生的多善根福德因缘，是往生的正定之业。善导大师看到了这一点，所以他在净土修行五正行里指出：一向专念名号是正定之业，其余四种是助行。

    佛教文献中记载：善导大师是阿弥陀佛化身来的。极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生； 故使如来选要法，教念弥陀专复专。他告诉我们，随缘杂善的修行很难往生。本师释迦牟尼佛劝我们要一向专念南无阿弥陀佛。我们在往生道路上，唯有专念名号才能达成。并不是说随缘杂善不好，那是个人的善根。也就是我们所作种种善行，都是我们个人的善根因缘，但如果想凭借这善根作为往生净土之因就很难很难了。而且佛告诉我们，往生西方极乐世界的众生皆悉住于正定之聚。所以者何？彼佛国中，无诸邪聚，及不定聚。西方净土没有邪定聚和不定聚。也就是说：西方极乐世界的报土，是清净无为涅槃界，都是属于正定聚的众生，也就是一向专念南无阿弥陀佛，乃至一念，即得往生，住不退转。这样的人才能往生阿弥陀佛的报土。你随缘杂善，属于邪定聚和不定聚，这样的众生，西方清净无为涅槃界是没有的。所以我们再读《佛说无量寿经》，经中阐述得很明确，就像分水岭一样，一点不含糊，不夹杂。邪定聚，就是指随缘杂善的修行；不定聚，是指疑惑佛智，以称名作为修行的工具，即所谓的净土三资粮，把修行资粮回向西方净土。而西方极乐世界报土里是没有这两种根性的众生的。

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